Schnupp, Stefan

Es entstehen natürlich Zweifel an der Authentizität und der Beschriftung der Bilder.

Der Ablauf der Aufnahmen wird durch Frassanito folgendermaßen rekonstruiert: Zuerst fotografierten Gardner und O’Sullivan, sein Assistent, die drei Bilder des jugendlichen und nicht blutenden Soldaten. Bei einer weiteren Erkundung des Geländes, fanden sie die Stelle mit der Mauer zwischen den Felsen. Der Blick auf den Hügel des Little Round Top im Hintergrund ergab ein eindruckvolles Bild, da aber eine Leiche fehlte, transportierten sie die vorherige dorthin. Einen umgekehrten Transport dagegen schließt Frassanito aus. [15] Das zeigt, dass es sich bei den ersten drei Bildern (V-23 bis V-25) um die authentischen handelt, da sie den Leichnam in einer, für die Umstände des Todes, natürlichen Haltung zeigen. Die anderen beiden Bilder (V-26 a und b) sind demnach gestellt. Sie dienen mehr der Verdeutlichung des Todes, als einer Dokumentation der Schlacht. Durch eine Identifizierung der Waffe in V-26 a wird deutlich, dass Gardner auch eine falsche Beschriftung des Fotos beifügte, da es sich bei dem Gewehr keinesfalls um das eines Scharfschützen handelt. [16]

 Aber es bleibt die Frage, ob die Bilder als Quelle unbrauchbar geworden sind. Dies trifft für den Fall zu, dass man durch sie Aussagen über die Schlacht an sich und vor allem über die Kämpfe in diesem Gebiet treffen will. Hierzu kann man die drei anderen Bilder (V-23 bis V-25) verwenden. Auch hier  wird aber vermutet, dass die Waffe später dazugelegt wurde. [17] Die anderen beiden Bilder (V-26 a und b) dienen trotzdem als Quelle für die Intention seines Werkes. So ist vor allem V-26 a eines der berühmtesten Bilder Gardeners und der Schlacht von Gettysburg. [18] An der Aufnahme ist zu erkennen, dass es ihm mehr um den künstlerischen Aspekt und die Ästhetik seines Werkes ging, als um eine genaue Einzeldokumentation der Schlacht. Dies zeigt auch die Beschriftung, die er dem Bild in seinem  Sketch Book [19] gibt. So wird der Soldat als Scharfschütze beschrieben, der von einem Granatsplitter verwundet wurde und sich stoisch niederlegte um sein Ende abzuwarten. [20] So hat selbst die mittlerweile als Manipulation entlarvte Fotografie noch einen Quellenwert.